劫道 第21节 (第5/5页)

响，颜幼卿疾如青烟魅影，眨眼间钻入其内，还不忘一只手稳稳扶住窗页，不露半点破绽。有两名护卫过来转了一圈，什么也没发现，只当是风吹动帆索钩锚之类，骂骂咧咧回了原处。

    ??眼前一片漆黑，颜幼卿推测此处乃甲板下一间货舱。伸手摸索，一个个四方木箱整齐堆垒。箱子封装严实，四角钉着长铁钉，凭触感完全猜不出内里为何物。货舱必定有门通往上层客舱，颜幼卿准备摸到门口，看能否撬开门潜进客舱去。闭着眼睛感觉了一下方向，步履轻悄往前挪动。忽然清晰的脚步声传来，片刻之后，门缝处透出黄晕的灯光，竟似是有人恰巧要进入货舱。颜幼卿身形一顿，旋即小心而快速地移至门旁，贴墙屏息而立。

    ??开门声响过，有四人步入货舱内。颜幼卿将自己缩在门后，不露出半点身影。

    ??一个声音叽里呱啦说了串洋话，另一个声音以夏语道：“他说这一间都是东哈拉帕原产的上等青皮，八百大洋一箱，一共有六十五箱。隔壁一间是路过达罗州时顺便捎的白皮，数量差不多，品质也不错。如果东家一并要了，只算六百八十大洋一箱。”

    ??一个中年男子道：“这价钱未免太没有诚意。须知海津市面上，最好东哈青皮也不过五百大洋。”

    ??那充当通译的男子便说了几句洋话。洋人似乎有些急躁，一大串叽哩咕噜飞快地迸出来。

    ??通译者又以夏语道：“他说《禁烟协定》到期之后，海津再想要正宗的东哈拉帕货，甚至是达罗州的货，恐怕都难上加难。这个价钱已经是看在老朋友介绍的份上。还说……东家若是一次性拿不出足够的银元，他便找别家去。”

    ??颜幼卿自听到“青皮”二字，便知道箱子里装的是什么了。大夏国市面上出售的鸦片，分为三类。品质最佳者为东哈拉帕出产的青皮，次者为产自与大夏相邻的达罗州的白皮，而最下者则为产自夏国境内西南诸州的本土货，亦称黄皮。青、白、黄乃货物惯用的包装颜色。三者品质差距显著，价钱亦相去甚远。一箱黄皮的价格，不及白皮、青皮几分之一。颜幼卿虽不沾这个东西，在仙台山的时候，却也有过不少见闻。

    ??莫非大老板竟是想要插手做起鸦片生意？颜幼卿心惊之余，便想着还须偷眼看清楚，那说话的夏人是否来自鑫隆商行。没准是自己找错了地方跟错了人，这艘船并非东家欲图接头的生意。他此前在码头上暗中盯了两天，认得鑫隆商行出港接货之人的面貌，可惜并不熟悉声音。

    ??正思量间，那边已然讨价还价又争了一回。

    ??忽有一人插嘴说话，语气似有不耐：“段老板，不如先看货？倘若当真是好货，价钱自然好商量。”

    ??颜幼卿听见这把声音，正探头往外偷窥的动作猛然僵住。

    ??果真是峻轩兄！他如何会在这里？他怎么能在这里？——这疑问在心头疯狂盘旋，身体却如同遭了定身法，不敢移动一分一毫，探出头去看个明白究竟。

    ??脑中嗡嗡作响，仿佛只过得片刻。然而那一行四人居然拆开一个箱子看完了货，正边说话便往舱门外走。

    ??那通译男子道：“隔壁舱房装的就是达罗州白皮，老板也一并看看？”

    ??“成，也看看罢。”

    ??颜幼卿听见安裕容轻笑一声：“段老板若是嫌多，我却是不嫌的，我只怕东西不够好。”

    ??四人走出去，洋人拉上舱门，当啷一声落了锁。随着脚步声远去，透过门缝露出的灯光也渐渐消失。

    ??颜幼卿在黑暗中呆站了一阵，才开始懊恼。自己本该趁几人拆箱看货，潜出舱门去。之后或入其他舱房，或尾随跟踪，都好打探更多消息。谁知因了陡然听见峻轩兄声音，硬是愣神错过了。

    ??他想了想，摸到已经拆开的那个箱子前，揭开箱盖，轻轻捏了捏，又嗅一嗅，确是鸦片无疑。脑中回想起安裕容曾经对自己说过的话：“幼卿，你好不容易从前一个泥坑里跳出来，可不能再掉进下一个泥坑里去了！”“那些人要赚大钱，无非从外国往大夏弄两样东西，一个是军火，一个是鸦片。别的都好说，唯独这两样，你一定绕道走，明白吗？”

    ??——那般殷殷嘱咐，切切叮咛，叫他无论如何也不能相信，今夜在这洋人走私鸦片的船舱里，撞见的是同一个人。