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  顾菁菁动弹不得，只能保持这个姿势待在他怀里。直到身子僵酸，他的呼吸才平稳下来，手臂上的力道随之减轻。
  她借机逃离元襄的钳制，盯着他沉睡的面容看了一会，下手解开了他的中衣。
  朦胧的火烛下，他露出的肌理健硕有型，肩膀和心口处还留有她啃咬抓挠后的疤痕，历久弥新。
  顾菁菁眸色黯了黯，将两边的窗幔各自卷起一条寸把长的缝隙，朔风登时穿堂而过，冻的她打了个寒颤。
  下马车后，她对面生忧虑的宁斌说道：“王爷醉得厉害，已经歇下了，你们快回府罢，记得弄些醒酒汤给他。”
  “是。”
  宁斌未再久留，当即翻身上马，引着马车往王府行去。
  如顾菁菁所愿，翌日起来时元襄只觉全身乏力，宿醉还发起了高烧。府医过来诊治，俨然是着了风寒，需要好生调养几日。
  饶是朝里事多，可元襄昏昏沉沉，难以集中精力，只得告病在家休养生息。
  喝完汤药，他甚是后悔昨晚的放纵，叫宁斌进来问话：“从芙蕖轩出来，我去哪了。”
  眼见这是断篇了，宁斌如实道：“爷去找顾娘子了。”
  元襄额角一跳，沉郁的神色中透出一丝紧张，“然后呢，我干什么了？”
  “爷跟顾娘子在马车里说了会话，具体属下就不知晓了。后来爷醉的太狠，吐了，顾娘子照顾了好大一会子，快宵禁了才回府。”
  元襄躺在雕缡紫檀榻上，反复斟酌着“照顾”二字，心尖有一丝微妙的悸动。
  她何时这般好心了？
  “爷，功业未成，您还是要多注意身体。”宁斌望着他略显憔悴的面容，迟疑道：“若爷舍不得顾娘子，不如换个人选，把她收房吧。”
  元襄立时回神，冷朔的眸子紧盯着他，“宁斌，你在教本王做事？”
  “属下不敢。”宁斌半跪在地，谦卑恭顺地说道：“属下只是感念爷的提携之恩，这才多言一句。当局者迷，属下只怕水到渠成之后您再——”
  “闭嘴！”
  元襄面露愠色，径自打断了他的话，心头被他的进谏搅地乱七八糟。
  顾菁菁乃是尚书嫡女，自是不甘为妾，而他尚未有娶王妃的想法，如何将她收房？当初要了她只是心仇作怪，纠缠至今，不过玩的顺手罢了。
  何况顾菁菁对他没有分毫情谊，除了隐忍就是怨怼，乖巧温顺皆为假象，他不会为了镜花水月放弃眼前的大好良机。
  她跟了皇帝，替他做事，最后恩仇泯灭、各奔前程才是他们最好的结局。
  也不知是否因着病气缠身，元襄只觉心里憋堵，头亦疼的厉害，索性背过身去阖眼小憩，“你去告诉顾菁菁，既然已经请君入瓮，机不可失，让她赶紧准备侍寝。不管用什么方式，只要生米煮成熟饭，元衡一定会让她进宫的。”
  他说这话的时候声音轻飘飘的，带着浓重的鼻音。
  宁斌一怔，叹气道：“是。”
  等他退出去后，元襄复又折起身，自床边矮柜中取出一个锦盒，里面是一支华贵的金累丝嵌螺缀珠簪，乃是外邦朝贡之物。
  他盯着簪子略微失神，随后行至窗边推开窗棂，将其远远扔出去。
  噗通——
  锦盒落入结冰的池子，泛出一阵细碎涟漪。
  原本他想将这个发簪送给顾菁菁当作新年贺礼，可事到如今，这些虚来虚往都已变得不重要了。
  待她成功侍寝，他便不会再碰她。
  再说，她亦不稀罕他的馈赠。
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  这个年头顾菁菁过的不甚安稳，元襄派人送信，让她在上元节那天想办法空出了一个晚上，预备皇帝留她侍寝。
  百般无奈之下，她只能用手帕交刘玉姝坐挡箭牌。