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阿桂紧咬着唇瓣，削瘦指尖紧紧攥着袖口，身形纤细单薄。
  一眼就能瞧出她的境遇很不好。
  方秀才低低叹气道：“小同，你送她去你屋里歇息吧。”
  “那我呢？”方喻同嘴角下压，似乎有些不大乐意。
  方秀才又被气到，干瘦的手拍着床板，“你还有脸问？！若不是你，人家怎会到这儿来？”
  “还不是因为你一把年纪了还惦记着给我找后娘？”方喻同喃喃着，没好气地瞪着一旁立得端正的阿桂，“跟我走吧！”
  “逆子！你这个逆子啊！”方秀才气得嘴歪。
  稚子无知！根本不懂父爱如山似海！
  ……
  阿桂跟着方喻同到了侧屋。
  里头没点灯，黑黢黢的一片。
  他不悦的表情隐在黑暗里，恰到好处地融在一起。
  阿桂悄悄攥紧袖口，听得他说：“你直接睡，就别浪费我家灯油了。”
  “好。”阿桂低低应了一声，就见他团团朦胧的身影，走出去关上了屋子的门。
  听到他的脚步声走远，阿桂一直僵着的身子终于松弛下来。
  还未歇口气，天空中忽然传来“轰隆”一声。
  电闪雷鸣交加，大雨倾盆而至。
  方喻同慌张颤抖的声音从隔壁传来，“爹！你怎么了爹？！”
  阿桂一惊，连忙拉开门，提起裙摆，盯着正屋里那盏被狂风骤雨吹得正在狠狠摇晃的烛火跑过去。
  一进屋，恰好对上方喻同一双憋泪憋到通红的眼睛。
  阿桂呼吸凝滞，想要说话，手里却被他塞了一块冰冷的帕子，“你看着我爹，我去找大夫过来！”
  方喻同头也不回地冲进了大雨里，泥水在他脚下飞溅。
  或许是因为太着急，阿桂眼睁睁看着他摔了一跤，又手脚并用地飞快爬起来，抹了一把脸上的雨水，拼了命似的跑得更快了。
  第3章 红烛  烛花摇，冷疏衾。
  许是连日的阴雨天气实在难捱，方秀才的恶疾又发作了。
  他不是头一回发病，早已习惯，只是憔悴深陷的眼窝里，仍卷着无奈和悲凉。
  “那傻孩子，这么晚……又下、下这么大的……雨，去、去哪找大夫去……”
  他奄奄一息、断断续续说着。
  被褥上，是大片触目惊心的血。
  血迹未干，方喻同没来得及清理就出去了。
  阿桂于心不忍，捏着湿冷的帕子走过去，“……方、方叔叔，要喝点热水吗？”
  许久没说话，阿桂的嗓子有些涩哑。
  方秀才费力侧过头，看着她澄澈如琥珀的双瞳。
  他没有计较她喊他的称呼，垂下眼，虚弱得不像话，“不用了，我好像……快撑不下去了……”
  “方叔叔，您再坚持一会。”阿桂急忙倾身说道，”您儿子已经去给您请大夫了。“
  方秀才知晓她的年纪后便要送她回家，还让他儿子把屋子让给她歇息。
  阿桂知道，他不是坏人。
  方秀才看向门口，幽声叹道：“我等不到他了……”
  他的目光很是复杂，遗憾、不舍、担忧交织在一起，看得阿桂心头一突。
  她爹被官兵带走的那一日，也是这样看她的。
  那时年幼，不懂这一眼的含义。
  如今才知这是意味着即将永别。
  阿桂站起身，长睫微颤，声音低细，“方叔叔，我去找他回来。“
  方秀才的眼睛瞪圆，死死攥着身下的褥子，“你莫走，且听我交代完后事……”
  外头狂风骤雨，气势吓人，屋里唯一那扇窗户都像是快被吹掉了。
  阿桂听到他的话，身子一颤，紧咬住唇，不敢看向行将就木的方秀才。
  他的语速变得流利，或许是回光返照。
  阿桂没有听到他再咳一声，而是将他的盘算都交代完毕。
  方秀才说还未来得及给她上户籍，让她明日家去，权当没发生过这桩事便是。
  那聘礼方秀才已猜到是不可能全退回来的，只求能退回一小半给方喻同做盘缠，让他去苏安城找他娘亲。
  阿桂点头答应